Familia de las Euphorbiaceae
Las malezas de la Familia Euphorbiaceae tienen una distribución pantropical. Esta familia está representada por 300 géneros y 6.000 especies. Los principales géneros son: Euphorbia, Ricinus, Chamaesyce, Croton y Phyllanthus.
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Caracteristicas de las Euphorbiaceae
Pueden aparecer como árboles, arbustos, subarbustos y hierbas. Las especies más conocidas son: el árbol del caucho (Hevea sp.) y el ricino (Ricinus communis).
Entre sus características botánicas tenemos la presencia de sustancias latentes, visibles cuando la planta es sometida a lesiones mecánicas.
Muchos géneros, por la nueva clasificación filogenética, ahora pertenecen a otras familias o han formado nuevas familias, por ejemplo phylantaceae.
Se pueden encontrar en varios agroecosistemas, tanto anuales como perennes.
Muchas de ellas son invasoras, heliófitas (que requieren una exposición total a la luz solar) y se dan en zonas ocupadas por la agricultura o la ganadería.
Una característica de esta familia es que suelen tener látex en el tallo así como en otras partes, hojas alternas de lámina simple o profundamente cortada o incluso hojas compuestas provistas de glándulas nectaríferas.
La inflorescencia es en racimos o espigas o flores reunidas en ciatio ( formado por una flor femenina pedicelada y rodeada de varias flores masculinas. Alrededor de esta estructura hay brácteas).
Tipos de inflorescencia. En la familia Euphorbiaceae encontramos inflorescencias en racimo o en espiga.
Los frutos son cápsulas que normalmente presentan una dehiscencia explosiva.
Las principales especies pertenecientes a esta familia son:
- Chamaesyce hirta;
- Chamaesyce hyssopifolia;
- Chamaesyce prostrata;
- Croton glandulosus;
- Croton lobatus;
- Euphorbia heterophylla;
- Ricinus communis. Las plantas de ricino contienen una sustancia tóxica conocida como “ricina”, esta está presente en concentraciones más altas en las semillas, pero toda la planta tiene la sustancia presente. Cuando el ganado consume las hojas, puede sufrir trastornos gastrointestinales, que pueden conducir a la muerte.
Importancia económia de las Euphorbiaceae
Las Euphorbiaceae se destacan como una de las familias de mayor importancia económica.
El árbol del caucho (del que se extrae el látex que se utiliza para la fabricación del caucho natural) es originario de la selva amazónica, donde generó el ciclo del caucho hasta ser cultivado con mayor productividad y menores costos en Sri Lanka y en los bosques de la archipiélago malayo.
El ricino, originario de África, es una fuente de aceite de ricino, fibras vegetales y compuestos químicos utilizados en medicina, así como aceite lubricante utilizado en las hélices de los transbordadores espaciales (en Portugal: Transbordador Espacial) y cohetes. La yuca (Manihot esculenta) es una fuente primaria de alimentos (principalmente almidón) en gran parte del noreste de Brasil, y su harina se consume a gran escala en todo el país.
Algunas especies de Croton y Euphorbia tienen fama de ser plantas medicinales. Muchas especies mueven grandes sumas de dinero en el mercado de las plantas ornamentales, como la Nochebuena.
Especies que conforman la familia de Euphorbiaceae
Te mostramos las especies que hemos podido recopilar de Euphorbiaceae
